남아프리카공화국 변이 코로나19 바이러스가 미국에서도 처음 발견됐다.

28일(현지시간) 월스트리트저널(WSJ)은 미 사우스케롤라이나주에서 두명이 남아공 변이 코로나에 감염된 것이 확인됐다고 보도했다.

이들은 남아공을 여행한 적이 없으며 서로 모르는 관계여서 당국에서는 B1351로 알려진 바이러스가 지역에 퍼지고 있을 가능성이 있는 것으로 보고있다.

저널은 이번 남아공 변이 발견으로 영국발 변이를 포함한 3개 주요 코로나19가 모두 미국에서 확인됐다며 바이러스의 높은 전파력을 보여줬다고 전했다.

브레넌 트렉슬러 사우스케롤라이나 보건국장 대행은 변이 코로나 발견은 “바이러스와의 싸움이 아직 끝나려면 멀었다는 것을 보여주는 것”이라고 말했다.

사우스케롤라이나 보건 당국은 지난해 6월부터 변이 코로나 발생 가능성에 채취된 샘플들을 분석해왔다.